７月

７月／文月（ふみづき）／July

７月は、旧暦（太陰太陽暦）の年初から7番目の月。

７月の異名は「文月（ふみづき）」といい、７日の七夕に詩歌を献じたり、短冊に歌や字を書き、書道の上達を祈った七夕の行事にちなみ、文披月（ふみひらきづき）」が転じたとする説があり、または、稲の穂が含む月であることから「含み月」「穂含み月」の意であるとする説もある。

「海の恩恵に感謝するとともに、海洋国日本の繁栄を願う」の趣旨のもと「祝日法」の改正により、2003（平成15）年から７月第３月曜日。平成７年に制定され、７月20日に明治天皇が明治９年東北ご巡幸の帰途。灯台視察船明治丸で青森から函館を経て横浜にご安着された日に由来している。

七夕は、天帝の怒りに触れて天の川で隔てられた牽牛星と織女星が、一年に一度、７月７日だけ出会うことが許されたという古代中国の伝説です。これにちなんで、機織や裁縫の技術の向上を願う星祭が行われました。

日本には古くから、棚機女（たなばたつめ織女）が水辺の機屋で神を迎え、翌日神を送るために禊（みそぎ）をするという信仰がありました。中国の七夕伝説と日本の棚槻女の信仰が結びついたものが、現在の七夕の行事です。

短冊に願いごとを書くのが中国の星祭に、それを川などに流すのは禊の意味で、日本の棚機女信仰に由来します。

中元という言葉は、中国で１年を正月15日から始まる上元、７月15日からの中元、10月15日からの下元の３つに分けたことのなごりで、日本ではお盆に生きている両親に感謝し、贈り物をする習慣と一緒になり、親類やお世話になった人に贈り物をすることが定着した。